Qu'en est-il maintenant ?

19 octobre 2006

Une première étape franchie vers l'invisibilité

Des chercheurs de l'Univeristé de Duke (Caroline du Nord, sud-est), de l'Imperial College à Londres et de la société Sensor Metrix, basée à San Diego, ont réussi un premier pas vers l'invisibilité.

Ces chercheurs ont conçu en laboratoire une ébauche de cape d'invisibilité, qui a permis de rendre quasiment indétectable au "regard" d'un faisceau de micro-ondes et dans certaines conditions un cylindre en cuivre, selon une nouvelle étude publiée vendredi dans la revue "Science".

Le principe de cette technique futuriste est simple: les ondes, par exemple radar, passent autour de l'objet masqué comme s'il n'était pas là. A la différence de la technologie utilisée pour les avions furtifs et qui dévient les ondes du radar, pour rendre les avions non pas invisibles mais indétectables mais pas invisibles, les nouveaux matériaux de la cape d’invisibilité font que les ondes contournent l'objet à cache, sans le traverser ni s'y réfléchir.

L a cape développée n'est pas encore parfaite et laisse encore quelques réflexions et quelques ombres, mais les chercheurs sont persuadés de pouvoir résoudre rapidement ces problèmes résiduels.

Si un objet peut être rendu indétectable à des micro-ondes, il peut également devenir invisible pour un radar, une perspective qui ne manquera pas de fasciner les militaires.

L'étude ouvre également des perspectives d’invisibilité à la lumière visible.

David Schurig, un des chercheurs qui ont conçu la cape, pense qu’il y a de bonnes chances d'adapter le concept à la lumière visible.

Cette première "cape" créée sur la base d’un travail théorique publié seulement 5 mois auparavant, est composée de matériaux composites artificiels, dont les propriétés électromagnétiques peuvent être ajustées en modifiant leur nanostructure. Il s'agissait pour ce premier montage, d'un assemblage d'anneaux et de fils de cuivre sur de la fibre de verre.

Ces matériaux dirigent les micro-ondes autour de l'objet caché.

Cette première cape encore imparfaite était seulement en deux dimensions et projetait une petite ombre. La prochaine étape sera de passer à trois dimensions et de supprimer toute ombre.

 

Retour aux autres suites de nouvelles de sciences...

Ajouter un commentaire