Qu'en est-il maintenant ?

 

16 juillet 2006

Que va devenir l’ancien théâtre de l’Empire ?

Ce lieu était célèbre pour les émissions de Jacques Martin dont la célèbre "École des fans".

Il a explosé dimanche 13 février 2005, 6h32, au 41 avenue de Wagram à Paris, entrainant un effondrement du plafond et des 300 places des balcons sur l'orchestre, une chute de la verrière de 250 m² qui ornait la façade, et sept blessés légers.

Construit dans les années 20 et rénové en 1962, le gigantesque théâtre de l'Empire était la deuxième plus grande salle de cinéma de la capitale (1200 places, après le Grand Rex). C'était surtout une des seules mettant en scène un monumental écran (trente mètres de large) incurvé en demi-cercle permettant la projection du procédé Cinérama (image de très haute résolution reconstituée à partir de trois pellicules 35 mm. collées les unes à côté des autres). Le procédé n'aura pas un grand succès puisqu'on ne comptera que huit films tournés en Cinérama. Aujourd'hui, seules trois salles dans le monde peuvent encore les projeter.

Les années 70 furent fatales à l'Empire, en tant que salle de cinéma, comme pour la plupart  des très grandes salles Gaumont et Pathé de la capitale. Après quelques années à l'abandon, la salle est rachetée par la SFP qui s'en servira comme d'un studio de télévision de luxe, notamment pour Jacques Martin et ses émissions en public chaque dimanche.

     Après l'arrêt de Dimanche Martin le théâtre de l'Empire ne fut pratiquement plus utilisé, excepté pour des galas, soirées privées et défilés de mode notamment. Le 5 mars 2005, le couturier John Galliano devait notamment y présenter son défilé de prêt à porter automne-hiver. Le dernier grand spectacle qu'il hébergeât sera la reprise du Grenier au trésor de Chantal Goya en 1998. En 1999 il était racheté par le groupe Altaréa qui possède une quinzaine de centres commerciaux en France et qui prévoyait de le transformer en hôtel de luxe.

Selon les dernières informations, il est toujours prévu cette transformation (l’Expansion, 28/06/2006).

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